LOS MÉDICOS BLOGISTAS

Al principio lo leí como curiosidad. Era un artículo titulado “Los médicos pueden atentar contra la intimidad de los pacientes”. Pero debe ser más importante de lo que parece cuando a este artículo se hace referencia en un periódico tan importante como “El Mundo”; sólo que en este caso el título del artículo es “La indiscreción de los médicos blogueros”.

Se viene a decir que más de la mitad revelan datos que facilitan la identificación de los mismos y carecen de estándares éticos básicos. Los blogs escritos por profesionales médicos pueden suponer una amenaza a la privacidad del paciente debido a que los autores pueden inadvertidamente revelar información del mismo, según afirma un estudio americano, el primero en tratar este tema. Los investigadores analizaron el contenido de 271 blogs médicos y encontraron que el 56,8% contenían suficiente información para revelar la identidad del autor. Aunque las violaciones de la intimidad de los pacientes son raras, hay blogistas (me enseñaron en un curso de e-learning, que este término era mejor que el de blogueros o bloggers) médicos supuestamente anónimos que aportan información sobre su localización, subespecialidad u otros detalles que podrían revelar su identidad a los lectores de los blogs, afirma el Dr. Tara Lagu de la Robert Word Jonson Foundation, y otros colegas de la Universidad de Pensilvania. “En algunos casos los pacientes descritos en los blogs médicos pueden ser capaces de identificarse ellos mismos”, dicen estos investigadores. Por ejemplo, tres de los blogs en este estudio tenían fotos reconocibles de pacientes, incluyendo uno con una extensa descripción de uno de ellos, además de fotos añadidas. Los investigadores también encontraron que algunos de los blogs médicos tenían anuncios y algunos promocionaban productos sanitarios dentro del texto del blog. Ninguno de los bloguistas que anunciaban productos se acogían a estándares éticos médicos ni decían si habían recibido algún emolumento por la promoción de los productos. El estudio fue publicado online en el Journal of General Internal Medicine. “Desgraciadamente ninguna organización profesional ha tomado iniciativa alguna acerca de este tema. Debido a que el número de blogs médicos está creciendo, las organizaciones profesionales, educadores médicos y la comunidad bloguista deberían tomar cartas en el asunto estableciendo unas guías de comportamiento adecuadas en lo que a este tema se refiere”, dice el Dr Lagu.

Nota personal: El secreto médico es indiscutible y la intimidad de los pacientes también, pero absolutamente todos los tratados médicos y revistas científicas muestran no sólo datos de enfermedades de pacientes sino también fotos de los mismos, sin que nunca nadie se haya rasgado las vestiduras. Quiero creer que a todos estos pacientes se les pide por escrito su consentimiento, igual que a todos aquellos cuyas fotos se muestran en los miles de congresos que se desarrollan en el mundo todos los años. En el mejor de los casos se ocultan los ojos de los pacientes. ¿Alguien cree que nuestros allegados no nos reconocerían aunque tuviéramos puesto un antifaz?

Más sobre privacidad del paciente del U.S. Department of Health and Human Services en “patient privacy”.