Ciencia y ética

EDUCACION PARA LA CIUDADANÍA III

2011-11-01T11:56:00.001+01:00

Si bien este blog lo creé hace tiempo para insertar noticias y hechos relevantes en cuanto a la ciencia y aspectos éticos, no tengo por menos que traer una noticia que aparece hoy en los medios en lo que se refiere al contenido de algunos libros de la asignatura "Educación psra la ciudadanía" en España. Ya escribí hace tiempo sobre el tratamiento que algunos de estos libros hacen sobre la homosexualidad. En este caso no es sobre ética lo que escribo sino sobre el contenido de algunos de estos libros acerca de la economía, empresarios y obreros, en un país como el mío en que existen 5.000.000 de parados,q ue la prima de riesgo está en cerca de 400 puntos básicos y que el crecimiento del último trimestre ha sido nulo, y que se quiera o no quien crea empleo es el empresario. Sigamos atizando al empresario que a lo mejor nos va a pasar como a Grecia, que no echarán del euro.

Estas son algunas de estas perlas:

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EXPERIENCIAS CERCANAS A LA MUERTE

2011-10-31T23:56:00.000+01:00

Interesante artículo publicado hoy en el diario "La Razón" acerca de las experiencias cercanas a la muerte y basadas en un artículo publicado en la revista Lancet hace ya más de 10 años. Dice así:

Experimentar una muerte clínica y contarlo es una experiencia muy dura, pero el cerebro no lo ve así. Algunos de los que pasan por ello hablan de una sensación de paz, tranquilidad, flotación, visión de personas, luces y sombras… entre las referencias más comunes. La Ciencia busca respuestas a este hecho y algunos apuntan a que el cerebro pueda trabajar de forma «autónoma»

Quienes se han enfrentado a la muerte y han regresado a la vida cuentan, no todos, que han estado en un lugar lleno de paz, tranquilidad, que han oído o visto a seres queridos vivos o muertos, y que han ido a hacia una luz que no quería que estuvieran allí. Y por eso volvieron. Casi siempre son las mismas historias, los mismos recuerdos… por este motivo, la Medicina busca respuestas «lógicas» a estos hechos y emprende estudios para contestar a los incrédulos. Pero, ¿por qué se siente tanta paz y tranquilidad? ¿Por qué hay una luz al final del túnel? ¿Por qué escuchan las voces de quienes los rodean?.

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FRENO A LA INVESTIGACIÓN CON CÉLULAS EMBRIONARIAS

2011-10-30T20:56:00.001+01:00

Leo con atención un artículo publicado hoy en el diario "el país", que habla de poner freno,de momento, a una de los elementos más importantes en la investigación con células madre obtenidas de embriones. las patentes, o lo que es lo mismo, las fuentes de financiación de las empresas privadas dedicadas a este tipo de investigación. Dice así el artículo:

Los recelos éticos han vuelto a cruzarse en el camino de las células madre que se obtienen de los embriones humanos y que, para gran parte de la comunidad científica, representan una de las opciones terapéuticas más esperanzadoras para tratar en el futuro enfermedades hasta ahora incurables.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha dictaminado recientemente que no se puede patentar la investigación derivada del uso de las células embrionarias ya que "el respeto a la dignidad humana podría verse afectado".Los investigadores temen que la decisión reduzca la inversión. El fallo transmite "un sustrato intelectual muy retrógrado".

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Pictures: Best Micro-Photos of 2011

2011-10-28T22:46:00.000+02:00

Pictures: Best Micro-Photos of 2011

¿INUTILIDAD DE LAS CÉLULAS MADRE DE CORDÓN UMBILICAL?

2011-10-28T21:41:00.000+02:00

Traigo aquí este post publicado hoy en el diario El Mundo porque se viene a decir que si un niño padece a lo largo de su vida una enfermedad como la leucemia no le servirían las células madre extraídas y almacenadas de su cordón umbilical en el momento de su nacimiento para tratar la enfermedad. Realmente si esto fuera así deberían desaparecer los bancos privados de células madre de cordón umbilical ya que estas células sólo podrían ser utilzadas por y para su dueño.

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PREMIO NÓBEL DE MEDICINA 2011

2011-10-21T22:21:00.006+02:00

Ralph Steinman, de 68 años de edad ha recibido el Premio Nóbel de Medicina 2011, pero el jurado desconocía que Ralph había fallecido días antes a causa de un cáncer de páncreas. La Universidad de Rockefeller de Nueva York indicó que el deceso ocurrió el viernes 30 de setiembre. Pero según los estatutos, el premio Nobel no puede ser concedido de forma póstuma.Por este motivo, los jurados del premio Nobel están evaluando un posible cambio en la entrega de este año.

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CONSEJOS ANTE UNA EMERGENCIA NUCLEAR

2011-03-19T14:25:00.000+01:00

Me han enviado esta información de la NISA (Nuclear and Industrial Safety Agency). Puede ser interesante para aquellos que se preguntan cual debería ser el comportamiento de la población ante una emergencia nuclear como la ocurrida en Fukushima.

Si quieres saber desde un punto de vista técnico las medidas que están tomando las autoridades niponas para evitar lo peor sigue este link

DIAGNÓSTICO PREIMPLANTACIONAL

2011-03-18T19:21:00.005+01:00

Publica hoy el diario El Pais que el pasado mes de diciembre, pocos días antes de Navidad, nació el primer bebé libre del gen BRCA1, que predispone a padecer un tipo de cáncer de mama hereditario. Se trata del primer caso español y ha sido posible gracias al diagnóstico genético preimplantacional, en el que han intervenido especialistas del hospital de Sant Pau, de la Fundación Puigvert y de la empresa Reprogenetics.

El BRCA1 es responsable del 5 % de los cánceres de mama. Se encuentra en el cromosoma 17 y facilita el equilibrio genómico. Cuando no funciona, hay una predisposicón a que la célula se vuelva cancerígena. "La probabilidad de que los padres transmitan el gen a sus hijos es del 50%", explica Teresa Ramon y Cajal, responsable del área de cáncer hereditario de Sant Pau.

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MAPA SANITARIO MUNDIAL

2010-10-30T14:46:00.002+02:00

Post realmente interesante para conocer los brotes y focos epidémicos en el mundo, con noticias actualizadas sobre los mismos.

Nikon Small World 2010 Winners Announced

2010-10-27T09:54:00.001+02:00

http://www.nikonsmallworld.com/gallery/year/2010/1

EL CEREBRO: DESDE EL ÚTERO HASTA LA TUMBA

2010-10-18T21:15:00.003+02:00

Interesante artículo publicado en Scientific American con teorías curiosas acerca de la enorme influencia del embarazo sobre aspectos tan importantes como la posibilidad de desarrollo de enfermedades psiquiátricas, coeficiente intelectual, incluso de homosexualidad.

The Brain--from Womb to Tomb

From IQ to mental illness, how prenatal life affects the brain

By Carey Goldberg October 12, 2010 7

It was on the cover of The New York Times Book Review. And the cover of Time Magazine. Suddenly, the obscure science of “fetal origins” is getting popular, in the pages of a new book called “Origins: How the Nine Months Before Birth Shape the Rest of Our Lives.”

Written by science journalist Annie Murphy Paul, "Origins" explores the still-murky but growing research into how the environment in the womb can affect a baby’s life ever after -- including the life of the mind. A few questions for the author:

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LAS MEJORES MICROFOTOS DE 2010

2010-10-13T23:52:00.001+02:00

Pictures: Best Micro-Photos of 2010

PREMIO NÓBEL DE MEDICINA 2010: FERTILIZACIÓN IN VITRO

2010-10-04T23:42:00.004+02:00

Nobel Prize in Medicine Awarded for In Vitro Fertilization
Han pasado 32 años desde que nació el primer bebé llamado "probeta". A día de hoy son más de 4 millones los niños nacidos a través de fertilización in vitro. Ha tenido que pasar tanto tiempo para reconocer un hito tan importante en la Medicina Reproducitiva. Nunca es tarde...
En la foto, el Dr. Robert G. Edwards, científico británico de 85 años, merecedor del premio, sentado con los "niños probeta" Sophie y Jack Emery en su segundo cumpleaños in 1998.

More Efficient Way to Make Pluripotent Cells from Adult Cells Reported

2010-10-03T21:04:00.001+02:00

More Efficient Way to Make Pluripotent Cells from Adult Cells Reported

EL MÁS IMPORTANTE INVENTO CIENTÍFICO

2009-11-21T18:45:00.001+01:00

La máquina de rayos X ha sido elegida como el invento científico «más importante del mundo», por delante de avances como la Penicilina, la doble hélice del ADN o la cápsula del Apolo 10. Al menos, esta es la opinión de 50. 000 personas que durante los últimos meses visitaron el Museo de Ciencia de Londres y pudieron participar en un sondeo sobre el avance científico que más impacto ha tenido en sus vidas.

Concretamente, fueron 10.000 personas las que eligieron la radiación que atraviesa los cuerpos opacos, incluido el cuerpo humano, como «el invento más significativo de nuestro pasado, presente y futuro».

En este sentido, el profesor británico y presidente del Colegio Real de Radiólogos, Andy Adam, se ha mostrado «encantado» al conocer los resultados. «La cámara de rayos X ha revolucionado la práctica médica y esta tecnología ha avanzado tanto que estamos ya llegando a la era del 'paciente transparente».

Para su elección, los organizadores presentaron diez de los avances más importantes de la Ciencia, la Ingeniería, la Tecnología y la Medicina, explica la BBC. La votación se llevó a cabo como parte de varios eventos del Museo de Ciencia para celebrar su centenario. Además de la máquina de rayos X , la lista incluye al automóvil modelo T de la Ford, el primer vehículo familiar producido en masa; el motor de vapor, que desató la revolución industrial; el cohete alemán V2, el primer misil balístico que fue el precursor del cohete espacial; el telégrafo; la primera locomotora moderna, bautizada «Stephenson's Rocket»; y la computadora «Pilot ACE», la primera construida en Gran Bretaña.

No obstante, el invento que más ha dividido la opinión es el «cohete V2», ya que fue utilizado por el ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial para bombardear Londres. Sin embargo, el experto Adrian Nahum señala que éste fue el primer objeto producido por el hombre que logró viajar más allá de la atmósfera de la Tierra.

OCTILLIZOS: ¿ÉXITO O FRACASO?. 2ª PARTE

2009-11-15T21:53:00.005+01:00

En febrero de este año me preguntaba si conseguir un embarazo de octillizos era un éxito o un fracaso médico Han pasado 9 meses desde entonces y nos hemos enterado de que al médico autor de tal experiencia le han expulsado de la Sociedad Americana de Medicina Reprodutiva. Transcribo el artículo de Pablo Scarpellini desde Los Angeles.

Su nombre empezó a sonar cuando se supo que una madre de Los Ángeles daría a luz octillizos después de haber pasado por sus manos. Como responsable de una clínica de fertilidad en Beverly Hills, Michael Kamrava subió como la espuma durante unos días para después desplomarse como un castillo de naipes cuando se hizo público que su clienta, la ahora conocida como la 'octomadre' Nadya Suleman, ya tenía otros seis hijos en casa, todos concebidos por el método de la fecundación 'in vitro'.

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FUENTES DE CÉLULAS MADRE

2009-10-12T13:56:00.006+02:00

A pesar de que con el cambio de presidente en EEUU se dió vía libre para la investigación con células madre, poco se oye hablar en este sentido en los diarios de tirada nacional e internacional. Parece más importante, en el momento actual, la concesión del Nóbel de la Paz a su protagonista o las manifestaciones y reivindicaciones de los homosexuales en dicho país. Sin duda, me interesa más la investigación de cualquier tipo cuyo objetivo sea el alivio del sufrimiento humano que la concesión de premios, en ocasiones desvirtuados, por su dudoso merecimiento.

Traigo hoy en este post dos enlaces interactivos rescatados de mi archivo de documentacion sobre células madre. Uno procedente del diario "El Mundo" y otro, del diario "El País", en los que de forma interactiva podemos conocer de una forma sencilla el múltiple origen de estas células. Aprovecho para felicitarme por ser hoy el Dia de la Fiesta Nacional en mi país, España.

PREMIO NÓBEL DE MEDICINA 2009

2009-10-05T23:22:00.003+02:00

Como médico, no tengo por menos que traer al blog el anuncio de la concesión del Premio Nobel de Medicina 2009 a tres científicos que han aclarado uno de los mayores problemas de la biología: cómo los cromosomas son copiados de una manera completa durante a división celular y cómo son protegidos de su degradación división tras división. Los Nóbeles laureados han demostrados que la solución de este enigma radica en los extremos de los cromosomas, los telómeros, y en un enzima que los forma, la telomerasa. Elisabeth Blackburn y Jack Szostak han descubieto que una única secuencia de DNA en los telómeros protege a los cromosomas de la degradación. Carol Greider y Elisabeth Blackburn han identificado la telomerasa, el enzima que forma el DNA de los telómeros. Estos descubrimientos explican cómo los extremos de los cromosomas son protegidos por los telómeros quienes a su vez son formados por la telomerasa.

Si los telómeros se acortan, la célula envejece. Por el contrario, si la telomerasa tienen una alta actividad, se mantiene la longitud del telómero y se retrasa el envejecimiento de la célula.. Esto ocurre con las células tumorales, que puede considerarse que tienen vida eterna. Ciertas enfermedades hereditarias, por contra, se caracterizan por una teomerasa defectuosa, lo que resulta en daño celular. El Premio Nobel reconoce el descubrimiento de un mecanismo fundamental celular, un descubrmiento que estimulará el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas.
Si quieres ver en un esquema lo que te he contado vete al siguiente enlace .

La telomerasa, un descubrimiento contra el cáncer (02/09)

CON DOS "DIDIMOS"

2009-09-16T10:16:00.004+02:00

Recientemente Edgardo, un antiguo alumno mío, me preguntó acerca de la realidad de la gripe A y coincidió en el tiempo que leí en el periódico "El Mundo" este artículo. Posiblemente, nada más cerca de la realidad. Como médico, me cuesta trabajo publicar este artículo escrito por la Dra. Mónica Lalanda quien ha pasado los últimos 16 años en Inglaterra, la mayoría como médico de urgencias en Leeds (West Yorkshire). En la actualidad trabaja en la unidad de urgencias del Hospital General de Segovia, participa en varias publicaciones inglesas y también ilustra libros y revistas con viñetas médicas.
Ahí va:

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EL NEGOCIO DE LAS CÉLULAS MADRE

2009-08-03T18:38:00.007+02:00

Pocos temas en la ciencia biomédica han cautivado la imaginación de científicos y público como la utilización de células madre para la reparación de tejidos dañados. Debido a que son capaces de reemplazar células que se han atrofiado o que se han perdido por completo, las células madre ofrecen la esperanza de la restauración de la función celular y el alivio del sufrimiento asociado a muchas enfermedades incapacitantes, como el Parkinson, el Alzheimer, la diabetes juvenil tipo I o las lesiones medulares, por poner algún ejemplo. Más allá de la reparación tisular, las células madre cultivadas pueden también encontrar aplicaciones en el análisis de los mecanismos de la enfermedad, ensayos para probar nuevos medicamentos y como vehículos para la terapia génica. Cada uso potencial de las células madre promete avances revolucionarios.

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LA GRIPE PORCINA EN TIEMPO REAL

2009-05-01T12:08:00.008+02:00

No sabemos en qué quedará esto. Por una parte la OMS pone el nivel de alerta 5. Por otra las autoridades sanitarias del país transmiten tranquilidad diciendo que aún en el caso de pandemia, no es una gripe mortal. Por otra parte me he enterado que se están repartiendo a los enfermos de un determinado centro sanitario madrileño entre otros de la provincia para tener camas libres dedicadas a la enfermedad en el caso de que se necesitara aislar a los pacientes. Una cosa es no ser alarmistas, porque ya se sabe lo que pasaría, las farmacias y laboratorios atracados en masa para conseguir los fármacos antivirales, que parecen ser eficaces, pero otra es tener la sensación de ser engañado. Al menos para tener conocimiento en tiempo real de la propagación de la enfermedad me he hecho con un link interesante, que si bien no me va a inmunizar por lo menos me tendrá informado. Recientemente he encontrado este otro link informativo

INSEMINACIÓN POST-MORTEM

2009-04-11T19:44:00.007+02:00

Estaba preparando el trabajo del módulo II del curso de Bioderecho en relación con los “Problemas éticos y jurídicos al inicio y final de la vida”, y me acordé que tenía archivado el caso del Dr. Antinori que traigo hoy en este post. En resumen, se trata del deseo de una mujer de extraer esperma de su marido, en estado de coma irreversible, con la intención de ser sometida posteriormente a una técnica de reproducción asistida con el objeto de concebir un hijo. Lo que humanamente parece algo lógico y y científicamente factible no lo es desde el punto de vista ético y legal. Y es que la Ley 14/2006 de 26 de mayo de 2006, sobre técnicas de reproducción humana asistida lo dice muy clarito en el capítulo II Art. 6.3:

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EL FUTURO DE LA WEB 2.0 EN MEDICINA

2009-03-27T23:22:00.008+01:00

Tras una sequía bloguera de casi un mes traigo la presentación que Bertalan Mesko ha colgado recientemente en su blog. Este personaje es estudiante de Medicina en la Universidad de Debrecen en Hungría, y entre otras cosas es biofundador de Webicina 2.0, consultor health 2.0, administrador de Wikipedia y residente de Second Life, entre otros. Para los que desconocen el significado de la web 2.0 esta presentación puede resultar incomprensible. Para los iniciados como yo resulta esperanzador aunque en el momento actual su aplicación en Medicina, utópico.

Practicing Medicine in the Web 2.0 Era

View more presentations from Bertalan Mesko.

EL CASO ELUANA

2009-03-02T18:30:00.008+01:00

El Tribunal de Apelación de Milán autorizó a la familia de Eluana Englaro, una mujer italiana de 34 años en coma desde 1992 tras sufrir un accidente automovilístico, a «interrumpir la hidratación y la alimentación forzosa» que la mantenían con vida. Los jueces sostenían que la decisión de interrumpir el tratamiento era «inevitable» una vez comprobada la «extraordinaria duración de su estado vegetativo permanente». En 1999, el padre de la enferma, Beppino Englaro, inició una larga y dura batalla legal para lograr la suspensión del tratamiento, que considera un «ensañamiento terapéutico». El caso de Eluana Englaro, en estado neuro-vegetativo irreversible desde que sufrió un accidente de tráfico en 1992, recuerda al de la joven estadounidense Terry Schiavo, que falleció después de que un tribunal decidiese que le fuera desconectada la sonda alimenticia que la mantenía viva, tal como pedía su marido. Desde el día del accidente, Eluana Englaro vivía como un vegetal, confinada en una cama del hospital de la ciudad de Lecco, al norte de Milán. En octubre del año pasado la Justicia italiana decidió reabrir el caso. Ocho años después de iniciada su dura batalla legal, el Tribunal Supremo italiano aceptó el recurso del padre de Englaro contra la decisión del Tribunal de Apelación de Milán de mantener la alimentación forzosa a Eluana. Esta misma instancia ha dictaminado ahora la pertinencia de retirar la alimentación a la mujer. Los jueces alegan que la decisión ha sido «inevitable». En la sentencia que ordenaba volver a estudiar el caso, el Supremo abría la vía para «desconectar» a Eluana de los equipos médicos que la mantienen con vida al establecer que, para hacerlo, debía probarse «que se trata de un estado vegetativo» y «que Eluana, en el caso de poder elegir, habría preferido no continuar el tratamiento». El padre, Beppino Englaro, que en 2002 escribió al entonces presidente de la República, Carlo Azeglio Ciampi, y a otras autoridades una emocionante misiva pidiendo «un acto de humana piedad» para poner fin a la «agonía» de su hija, ha repetido durante todos estos años que «desde el 18 de enero de 1992, cuando tuvo el accidente, Eluana no ha existido». «Desconectad las máquinas, dejad morir a mi hija, tened un poco de dignidad», ha pedido en numerosas ocasiones Beppino Englaro a los poderes públicos. «Ha ganado el Estado de derecho. Seguiré el camino que me han indicado los jueces, pero el asunto debe ser una decisión privada de la familia», dijo ayer Beppino Englaro. La decisión reabre el debate sobre la eutanasia en todo el país, un debate reavivado tras la muerte de Piergiorgio Welby, un enfermo de distrofia muscular, a quien un médico retiró, a petición suya, el equipo de respiración asistida.

Si bien considero que éste es un caso de eutanasia activa, es difícil posicionarse en estos casos ya que la situación se ve distinta por los ojos del padre que por los de un ciudadano cualquiera y es imposible imaginar el sufrimiento de este padre durante todos estos años viendo cómo una hija se encuentra en una situación de coma irreversible cuyo único contacto con el exterior es un tubo conectado a un respirador y un catéter para la administración de suero y nutrición parenteral. Quiero creer que el cerebro de Eluana mantenía alguna actividad eléctrica que obligó a su mantenimiento durante todos estos años y que no podía considerarse un paciente en muerte cerebral como posible donante de órganos. De lo contrario y al margen de lo que diga la ley mi visión personal es que no tiene sentido mantener a una persona de esta manera, y entiendo que su ser más querido, su padre, luchara tantos años por acabar con esta situación. Dicho esto y sin ánimo de discusión, el padre de Eluana ¿habría sido capaz de desconectar el respirador y la alimentación a su hija?. Y lo digo porque a raíz de un caso de eutanasia en España hace pocos años, a una mujer plenamente consciente pero afecta de una enfermedad muscular que la mantenía encamada y conectada a un respirador, pregunté a mis alumnos en un foro qué les parecía que se llevara a cabo el deseo de la paciente de ser desconectada del respirador. La mayoría dijo que había que respetar la voluntad de la paciente si ese era su deseo ya que la vida que llevaba era indigna. Cuando posteriormente les pregunté si serían capaces de desconectar el respirador en las misma circunstancias a un ser querido la cosa cambió.

Leyendo un foro de discusión entablado en el Curso deBioderecho en el que me matriculé hace unos meses, traigo la opinión interesante y a la vez técnica de uno de mis compañeros acerca del caso Eluana, si bien he de decir que no estoy totalmente de acuerdo con sus argumentos ya que tengo claro que lo cometido con Eluana ha sido una eutanasia activa, es decir se ha acelerado la muerte de una persona al privarle del sustento básico que la mantenía con vida, agua y alimentos. Escribe mi compañero: "Uno de los principales problemas cuando se habla del final de la vida es la confusión en la terminología. La propia Real Academia Española (RAE) en su definición de eutanasia, incluye aspectos diferentes que no deben considerarse como tales. En realidad la auténtica eutanasia sería lo que siempre se ha considerado como eutanasia activa. Pero habría que ir desechando este tipo de terminología confusa (activa o pasiva). El caso de Eluana nunca sería eutanasia, entraría en lo que se llama “limitación de esfuerzo terapéutico” en el que se decide la retirada del tratamiento porque no se conseguirá ningún beneficio para el paciente y se prolongará la vida sin posibilidad de mejora o recuperación. Lo contrario sería el “encarnizamiento terapéutico” u “obstinación terapéutica” (lo que la RAE llama “distanasia”) que en este caso sólo conseguía mantener la vida vegetativa de Eluana.. Con Eluana su padre pedía interrumpir la alimentación forzosa y la hidratación, lo que conllevaría –como ocurrió-, el final de la vida de Eluana. De hecho los tribunales italianos y finalmente el Tribunal Supremo así lo entendieron y autorizaron, según su legislación, esa retirada de alimentación, lo que no lesionaba el derecho a la vida, la autonomía y la dignidad de Eluana, pues ella había expresado su deseo de no recibir tratamiento en tales circunstancias. Respecto a la nutrición e hidratación artificiales hay también una discusión en el sentido de si son cuidados médicos, no formando parte siempre de los cuidados paliativos, o son necesarios para asegurar el bienestar del paciente. A su vez una tercera opción opina que pueden prolongar injustificadamente el sufrimiento del paciente.

Por otro lado en el caso concreto de Eluana los criterios para tomar la decisión al final de su vida quedarían incluidos en lo que se llama “criterio del juicio sustitutivo” es decir que se trata de deducir la decisión que hubiese tomado el propio paciente en esas circunstancias. Así se ha adoptado el criterio sustitutivo de su padre basándose en las apreciaciones y opinión de Eluana a lo largo de su vida en la que hablaba expresamente del deseo de no encontrarse en esa situación, y en otro -más dudoso quizás-, que expresaba su “amor a la vida”.

Respecto a las instrucciones previas de la Ley de Autonomía del paciente, ésta contempla en el artículo 11, apartado 1, que ese rechazo de tratamiento se pueda producir, dictado por el propio paciente o su representante legal, como en el caso que nos hallamos, por lo que no infringiría la norma, si bien en el apartado 3 se dice que las instrucciones previas no se aplicarán contra el ordenamiento jurídico o la lex artis, lo que ocurriría en el caso de que lo hecho fuera eutanasia, no contemplada en nuestra legislación, lo que no es el caso de Eluana".

OCTILLIZOS ¿ÉXITO O FRACASO MÉDICO?

2009-02-06T22:51:00.006+01:00

Recientemente hemos tenido conocimiento de un embarazo múltiple que finalizó con el nacimiento de 8 niños prematuros pero en principio sanos en el Kaiser Permanente Medical Center en Bellflower, California. Hasta aquí lo que cualquier persona normal pensaría es que se trata de un hito de la Medicina, el poder controlar y llevar a término un embarazo de 8 bebés. Ahora bien, si nos llegan noticias de que se trata de una mujer soltera de 30 años que tiene otros 6 hijos todos ellos menores de 8 años, que no tiene casa propia y que no tiene trabajo, nos empezamos a plantear algunas cuestiones éticas.

Sabemos que la mujer presenta un problema de infertilidad por obstrucción de las trompas de Falopio por lo que fue sometida a estimulación ovárica y recuperación de óvulos para éstos ser sometidos a una técnica de fecundación in vitro (FIV). De esta manera se consiguen varios embriones que posteriormente son implantados en la cavidad uterina.

En España como en otros países de nuestro entorno, como Gran Bretaña, cuando una mujer es sometida a FIV sólo está permitido el implante de tres embriones como mucho. En ocasiones ninguno sobrevive y es necesario un nuevo tratamiento, pero en otras ocasiones puede que los tres sigan adelante y es la razón de que se produzcan trillizos en algunas parejas sometidas a esta técnica de reproducción asistida. El resto de embriones no implantados son congelados para un futuro uso de estas parejas, o son donados a otras parejas infértiles o son empleados en investigación (de esto hablaremos en otro momento). La pregunta que se nos plantea desde un punto de vista ético es si los médicos o la sociedad deben permitir que se implanten a una mujer 8 embriones con el riesgo que supone no sólo para su vida sino también para los bebés. ¿Realmente hay que respetar la voluntad de la mujer en este sentido? ¿Es ético permitir que una mujer de 30 años con 6 hijos tenga un embarazo de octillizos? Por no hablar del coste al erario público. Se piensa que cuando los octillizos salgan de la UCI se habrá producido un coste de más de 1 millón de dólares. Me ha gustado el artículo publicado en Bioethics.net sobre este asunto.

¿EDUCACIÓN? PARA LA CIUDADANÍA. 2ª PARTE

2009-01-25T12:14:00.002+01:00

Mañana lunes 26 de enero el Tribunal Supremo fija el criterio que marcará el devenir de los casi 2.000 recursos de objetores a la asignatura ¿Educación? para la Ciudadanía.

Ya veremos en qué queda esto. Recojo en este post los argumentos en que se basan cada una de las partes, aunque hay algunas que parece mentira que las defiendan personas supuestamente inteligentes como pueden ser los abogados a favor de la asignatura, quienes argumentan que de la misma manera se podría objetar contra asignaturas como la biología y ciencias naturales. Esto podría ser así sino fuera porque la estructura del ADN es la que es. Te podrá parecer bien o mal lo de la doble hélice, pero es así; otra cosa es que el alumno lo quiera estudiar a no. Pero en el caso de aspectos como la homosexualidad y la adopción de niños por personas del mismo sexo, por poner un ejemplo, me podrá parecer bien o mal desde un punto de vista moral o ético, pero tengo claro que podré estar en contra y que nadie me lo va a imponer como dogma de fe, ni a mí ni a mis hijos. Ya lo hice en un post anterior pero vuelvo a traer aquí uno de los textos aprobados por el MEC respecto a alguno de los aspectos incluidos en la asignatura EpC. Cada uno que piense lo que quiera y saque sus conclusiones.

Resumo aquí los argumentos de cada una de las partes:

“…no es posible ni admisible plantear cualquier tipo de objeción a la asignatura: si al amparo del derecho a la libertad ideológica o religiosa se permitiese a los alumnos no cursar esa materia, por la misma razón y con el mismo fundamento podría admitirse igual derecho frente al estudio de otras muchas asignaturas, desde la biología y las ciencias naturales hasta la filosofía”.

“…corresponde, precisamente, a los padres, el derecho y el deber de educar a sus hijos, fundamentalmente durante su minoría de edad, y, por tanto, también las normas morales que les van a ser impuestas en esa fase de su vida. Esta asignatura pretende la formación moral de los alumnos a través de la transmisión de valores ideológicos que, en muchos casos, chocan, con los que son aceptados no sólo por los actores -recurrentes-,sino por millones de personas en este país. Los padres se sienten violentados en sus derechos, ante un intento de adoctrinamiento de sus hijos a través de una asignatura impuesta que sobrepasa los límites permitidos al Estado en su función de garante de la educación y de las libertades públicas”.

AUTOCIRUGÍA

2009-01-03T14:50:00.005+01:00

La autocirugía es el acto por el que una persona se realiza asimismo un procedimiento quirúrgico. A veces se realiza en casos de extrema necesidad, otras, entiendo que se debe a que existe un cortocircuito en el cerebro de la persona, por decirlo de alguna forma. Este post viene a cuento de un artículo que he leído recientemente sobre este tema. Incluye 10 historias, en algunos casos heroicas, en otros sorprendentes y en otros innombrables. Si todos son sorprendentes, el que más me ha gustado es el del individuo, que por vía perineal fue capaz de extraer un cálculo vesical del tamaño de un huevo de gallina (esto se hacia en el Renacimiento, y de hecho entonces la extracción de cálculos de la vejiga urinaria, la llamada litotomía, se hacía por esta vía. Hoy en día la posición del paciente tumbado con las piernas elevadas y flexionadas sobre unas perneras se llama, de hecho, posición de litotomía, para otros es la posición ginecológica). Lo que me llama la atención es la ausencia de complicaciones en estos casos del artículo, aunque entiendo que aquellos en lo que se producen, no viven para contarlo. Estadísticamente la autocastración y la automutilación son las formas más frecuentes de autocirugía. Por lo extenso del artículo, añado el link

EL NANOMUNDO

2008-12-26T23:23:00.003+01:00

Lo sorprendente no es poder captar estas imágenes, sino lo que cada una de ellas representa. Esta colección es una de las ganadoras en el concurso Nikon 2008. Si quieres saber lo que es cada imagen accede a esta URL

¿FELIZ? NAVIDAD

2008-12-24T12:05:00.004+01:00

Soy de los afortunados que hoy cenaré en familia, bajo un techo y sin pasar frio. Sin que sea causa de tristeza pensemos por 15 segundos (lo que dura la presentación), en aquellos que no tienen la misma suerte.

Ver como presentación

FELIZ NAVIDAD

2008-12-23T18:39:00.003+01:00

SIN SEGURO Y NECESITAS UN ÓRGANO…OLVÍDATE

2008-12-05T13:43:00.005+01:00

Llama la atención que en un país como Estados Unidos, envidiado por la mayoría de los países con dos dedos de frente, el Sistema Nacional de Salud tenga unas carencias tan grandes en lo que se refiere a la cobertura de las prestaciones sanitarias a la población. Hay un número elevado de habitantes que carece de seguro médico y que no tienen derecho a ciertas coberturas a menos que se lo paguen de su propio bolsillo. No ocurre lo mismo que en España donde cualquier persona venga de donde venga y cuando haya venido, recibe atención médica desde el primer momento, desde la cobertura sencilla de Atención Primaria, hasta la más compleja intervención quirúrgica. Sé que alguno pensará eso de que "así nos va..." (He de reconocer que yo lo pienso también muchas veces). En relación a este tema traigo a mi blog un artículo que cuando menos chirría, y es el hecho de que personas sin recursos económicos, o sin seguro médico, sean considerados mal candidatos a recibir un órgano en caso de necesitarlo (ya que no pueden pagarlo), y sin embargo sean estupendos candidatos en caso de convertirse en donantes de órganos para los que si tienen medios. En fin, ahí va la traducción del artículo:

Según un estudio de la Universidad de Harvard, los americanos sin seguro de salud tienen 20 veces más posibilidades de donar un órgano que de recibirlo. Los investigadores encontraron que casi el 17% de los donantes de órganos en 2003 carecían de seguro de salud en el momento de la hospitalización. Por el contrario, menos del 1% de los receptores de órganos estaban en una situación similar. Los hallazgos sobre donantes, publicados en el último número de la revista Internacional Journal of Health Services, fueron descritos como “nuevos y conmovedores” por los investigadores.
Según los autores, “El sistema de salud Americano niega una atención adecuada a muchos de los que carecen de seguro médico durante su vida. Aún así, llegado el momento de la muerte, a menudo hacen un último regalo”. Un número similar (44,2%) de los receptores de trasplantes estaban cubiertos ya por seguros privados o por Medicare. Medicaid cubría otro 9%, mientras que sólo un 2% lo tenía por otros medios. Entre los donantes de órganos, sin embargo, la cobertura del seguro era mucho menos extensa. Mientras que casi el 45 % tenía seguro privado, sólo el 14,6% tenía Medicare y un 2,6% Medicaid. Una quinta parte de la lista de donantes tenían su seguro por “otro”, lo que indicaría que sus facturas eran pagadas por organizaciones facilitadoras de órganos.
“Si careces de recursos económicos para conseguir un trasplante, bien a través de un seguro o de otra forma, pocos centros te considerarán como candidato”, refleja Andrew Herring, médico residente en Medicina de Urgencias en el Highland Hospital de Oakland, California.
Esto es cierto a pesar de protocolos especiales, incluidas las directrices aprobadas por el Congreso, destinadas a mejorar la equidad en el trasplante de órganos, decía Herring
"El hecho de que muchos donantes de órganos no estaban asegurados pone de manifiesto la falta de equidad en el sistema de salud en EE.UU” dice Steffie Woolhandler, profesor asociado de medicina en la Universidad de Harvard, y coautor del estudio, en un comunicado de prensa emitido por el editor de la revista. "La única manera de superar este problema es adoptar un programa de seguro de salud nacional con un único pagador, que garantice una completa atención a todos, sin excepción".

LA ¿MEJOR? LEY POSIBLE

2008-11-14T10:17:00.007+01:00

Está uno tan cansado y aburrido de oír y leer chorradas acerca del aborto que cuando topa
mos con un artículo tan claro como el que aquí traigo, se nos reposta automáticamente el depósito de la ética y nos damos cuenta de que todavía hay gente cuerda capaz de, en pocas palabras, expresar la situación actual del aborto en España y lo que aún es más importante, de lo que está por venir. Lo que mola es dar gusto al personal en lo que al bienestar y materialismo se refiere, dejando de lado aspectos mucho más importantes como la moral, la ética y, sobre todo, el respeto al ser humano incluido el formado inmediatamente tras la fecundación aunque se trate sólo de una bola de células.
Leer artículo

CANCIONES SALVAVIDAS

2008-10-26T11:53:00.006+01:00

Hoy vamos a dejar de lado, aunque no vamos a olvidar, temas tan actuales como los tratados en este blog, para escribir acerca de una noticia que cuando menos llama la atención.

Quién no recuerda la película “Saturday Night Fever”, gran éxito de 1977 con su canción “Staying Alive” de los Bee Gees. Pues bien, un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois dice que esta canción tiene un ritmo de 103 pasos por minuto, cifra ideal para acompañar la reanimación o resucitación cardiopulmonar (RCP). De hecho, en un estudio realizado en la Facultad de Medicina de Illinois, médicos y estudiantes que realizaron las maniobras de RCP lo hicieron perfectamente al ritmo de esta canción y fueron capaces de recordarlo cinco semanas después. Los resultados de este estudio se han llevado a la reunión del American College of Emergency Physicians, en Chicago.

Aún nadie ha confeccionado un listado con las canciones que salvan vidas aunque ya hay quien dice que hay muchos otros éxitos como "La Macarena" por Los Del Rio, "Crash" por Dave Matthews, "Luekenbach, Texas" por Willie Nelson and Waylon Jennings, e "Iris" por los The Goo Goo Dolls. Incluso la canción “Another one bites the dust” de Queen, aunque en este caso el mensaje y el objetivo no van de la mano.

Artículo I, Artículo II

BEBÉ MEDICAMENTO

2008-10-15T13:29:00.004+02:00

Mucho se sabe acerca de las enfermedades hereditarias gracias al enorme progreso que la Genética, como otras ramas de la medicina, ha desarrollado en los últimos años. Hasta ahora era de gran utilidad el llamado “consejo genético”, es decir familias con varios miembros afectos de una enfermedad trasmitida por un gen presente en sus cromosomas podían conocer de antemano la probabilidad que la descendencia tendría de nacer con dicha enfermedad. Con estos conocimientos y en base a la alta o baja probabilidad de padecer una de estas enfermedades, la pareja decidía si aceptar los embarazos que se produjeran asumiendo la posibilidad de tener un hijo con la enfermedad, o evitar los mismos de forma preventiva (nada que ver con abortar).
Un paso más allá se ha dado con la posibilidad de seleccionar embriones sanos e histocompatibles con el fin de ayudar a curar una enfermedad de un hermano que padece dicha enfermedad. El primer bebé de España libre de una enfermedad hereditaria e immunológicamente compatible con su hermano enfermo nació el domingo 12 de octubre en Sevilla. Se trata del primer niño nacido en España con el privilegio, no sólo de estar libre de una enfermedad genética de la sangre que ha atenazado a su familia por generaciones, sino que tiene la esperanza de poder curar o mejorar a su hermano de esta grave dolencia tan sólo con la sangre de su cordón umbilical. Aunque no se puede considerar un hito científico, puesto que ya se han producido más de 20 nacimientos de niños histocompatibles con un hermano en varias partes del mundo, sí que es la primera vez en España.
Este nacimiento ha sido posible gracias a la entrada en vigor de la Ley de Reproducción Asistida de 2006 que contempla la posibilidad de aplicar las técnicas de diagnóstico genético preimplantacional (DPI) con fines terapéuticos para terceros. Los posibles beneficiarios son todas aquellas parejas que tienen un hijo con algún tipo de enfermedad hereditaria o no, cuya curación puede lograrse únicamente gracias a un transplante de sangre de cordón umbilical o de médula ósea procedente de un individuo o hermano histocompatible. Aunque los requisitos para obtener la autorización de este procedimiento no son sencillos, varias familias en diferentes partes de España ya la han obtenido y este es el primer resultado positivo.
Esta técnica consiste en examinar la información genética presente en los embriones obtenidos mediante un tratamiento de reproducción asistida, permitiendo seleccionar a aquellos que no tengan la mutación propia de la enfermedad específica y que tengan los antígenos HLA idénticos al hermano enfermo evitando a las parejas pasar por la ruleta reproductiva que supone la gestación natural. De forma natural, la probabilidad de gestar un niño compatible con su hermano enfermo es del 25%, disminuyendo esta probabilidad hasta sólo un 19% si esperamos que el niño que nazca se encuentre libre de la enfermedad y sea inmunocompatible para su hermano.
Esta noticia viene a poner en el terreno humano la discusión ética sobre bebés medicamento en España y genera una gran esperanza a todas aquellas familias que se encuentran en una situación similar y que pueden ver cómo la medicina y la biología molecular son capaces de proporcionar una solución al problema de su hijo enfermo a la vez que tienen otro hijo sano.
La ley de Reproducción Humana Asistida de 2006 introdujo la posibilidad de autorizar "caso por caso" la técnica de diagnóstico genético preimplantacional para seleccionar embriones con fines terapéuticos para terceros. Hasta aquí los hechos, pero ¿cuál puede ser su valoración ética? ¿Es ético concebir un hijo para salvar la vida de un hermano? ¿El fin justifica los medios?.
Aunque algunos rechazan la selección de embriones con fines terapéuticos por considerarla inmersa dentro de una filosofía utilitarista, otros, por el contrario, la aceptan porque consideran que en este caso el fin sí justifica los medios, en el entendimiento de que el nuevo hijo va a ser querido, independientemente de la intencionalidad con la que fuera concebido y de si su venida al mundo es o no eficaz para el fin terapéutico.
Cuando se plantea el caso de los padres que quieren seleccionar un embrión sano e histocompatible para que pueda ser donante de su hermano enfermo, se suele argumentar que la probabilidad de éxito de la transferencia de las células troncales del cordón umbilical es muy alta y que, por tanto, ahí termina la historia, pero no se suele hacer referencia sobre qué ocurriría si ese primer trasplante falla: ¿quedará el nuevo hermano como reservorio vivo permanente para nuevos y dolorosos trasplantes de médula ósea? Ya no es el cordón umbilical del recién nacido, sino el niño que se puede sentir instrumentalizado en bien de su hermano. No hay que olvidar la posible "carga psicológica de los niños nacidos para salvar vidas".
A mi parecer el principal problema ético que se plantea no es el de utilizar un embrión previamente seleccionado para tras el nacimiento servir de fuente de vida a un hermano (¡qué mejor acto de amor!), sino que para conseguir un embrión idóneo es preciso desechar al menos otros 20 conseguidos por técnicas de fecundación in vitro, de los cuales unos serán eliminados por no ser sanos o histocompatibles con el futuro receptor y otros se perderán al no ser capaces de implantarse.
Es evidente que la valoración ética depende del criterio que se tenga sobre el embrión humano en fase preimplantacional. Pero no debe olvidarse el principio ético de que "el fin no justifica los medios". En este caso, el fin es muy loable, pero los medios utilizados implican, desgraciadamente, la eliminación de muchos embriones y la posible instrumentalización de un ser humano: el niño que podrá convertirse en donante vivo de su hermano.
El contenido de este post se encuentra en los artículos publicados en el periódico El Mundo cuyos autores son Juan Ramón Lacadena (Profesor Emérito de la Universidad Complutense de Madrid), Carlos Simón (director Científico del IVI) y Ana Cerveró (laboratorio de enfermedades monogénicas IVI).

Artículo I, Artículo II

LOS EXPERTOS DEL ABORTO

2008-09-07T13:51:00.003+02:00

En un post anterior acerca del aborto mi conclusión final era que con la vigente ley de 1985, en España aborta quien quiere y cuando quiere, ya que de los tres supuestos incluidos en dicha ley sólo el 3% de las mujeres que deciden interrumpir su embarazo lo hacen acogiéndose a los dos primeros supuestos, es decir el referente a violación o la existencia de malformaciones en el feto. El resto, la gran mayoría, se acogen al tercer supuesto de “peligro para la salud física o psíquica de la madre”, en cualquier momento del embarazo sin plazos. El caso es que al amparo del supuesto “para preservar la salud psíquica de la madre, España ha pasado a convertirse en el paraíso abortista de Europa. Aquí se interrumpen los embarazos en cualquier semana de gestación, con un simple informe psicológico, realizado por un empleado de la propia clínica abortista que, además, por regla general trabaja a comisión: cobra más cuanto más informes positivos rubrique. Según los últimos datos de 2006, el número de abortos practicados en España ese año ascendió a 101.592, un 10,8% más respecto al año anterior. Con este panorama el que diga que en España hay restricciones para practicar un aborto, es que es ciego o tonto.

No contentos con la situación y la ley actual salta la noticia de que “en España existe una demanda social, no de modificar la actual ley, sino de hacer una nueva, más permisiva, más amplia y menos restrictiva”. A esto se le llama aborto libre. Como decía un columnista del periódico ABC, nadie sabe de dónde surge la imperiosa demanda social en un país en el que el aborto, de hecho, es libre casi en cualquier semana de gestación gracias a las ilegalidades e irregularidades de las empresas dedicadas al pingüe negocio abortista”. La explosión de los escándalos de algunas clínicas -abortos por encima de los siete meses de gestación, fetos tirados a la basura, falsificación reiterada de los certificados psicológicos, trituradoras y otras barbaridades por el estilo- desvelaron la realidad totalmente permisiva del aborto en España.
Para la próxima ley del aborto, que se piensa se ponga en marcha dentro de un año se baraja un cuarto supuesto, el llamado «conflicto personal» a imagen de lo que ya sucede en Grecia, Reino Unido o Italia. El camino que se pretende emprender es el del aborto libre hasta una semana dada de gestación, que en Europa se mueve entre las tres y las 24 semanas en un abanico tremendamente amplio y, luego, supuestos especiales que amplían ese plazo inicial.
Se dice que “se analizarán diferentes legislaciones que respecto al aborto poseen países de nuestro entorno». No hay nada que analizar, la legislación en los países de nuestro entorno se resume en lo siguiente:
- Ley holandesa: aborto libre hasta las 13 semanas y permitido hasta las 24 semanas si la mujer embarazada declara un «estado de angustia», que por cierto en los Países Bajos no es un coladero, como ocurre en España con la salud psíquica de la madre.
- Ley francesa: aborto libre hasta la semana doce, y condicionado durante el segundo trimestre de gestación por riesgo para la vida de la mujer, para la salud física de la mujer o malformación del feto.
Ya decidido que en España exista aborto libre, se nos quiere engañar con el hecho de que se va a formar un “comité de expertos” para la elaboración de la ley. Cualquier persona sensata pensaría que dicho comité estaría formado, entre otros, por aquellos que estarían a favor de aborto libre, incluidos aquellos médicos que en su día se comprometieron con el Juramento de Hipócrates (Cuando entre en una casa no llevaré otro propósito que el bien y la salud de los enfermos…), y aquellos que estén en contra como ocurre con infinidad de asociaciones llamadas provida, y por supuesto la Iglesia Católica. Pero no, están últimas están fuera de juego y en este tema no tienen ni tendrán voz ni voto (curioso comité de expertos).
Dado que este tema dará mucho que hablar, que no de discutir, me comprometo a escribir más posts y describir la composición, uno por uno de los miembros del famoso “comité de expertos” que decidirá que en España exista aborto libre más que en cualquier otro país de Europa, faltaría más.

DESCANSEN EN PAZ

2008-08-21T14:09:00.004+02:00

Estamos acostumbrados a ver en televisión u oír en radio las catástrofes que día a día ocurren en el mundo. Parece como si nos hubiéramos acostumbrado a que estas cosas tengan que ocurrir sin que nadie pueda evitarlas: guerras, hambruna, epidemias, terrorismo... Pero lo que ocurrió ayer en el aeropuerto de Madrid-Barajas, un accidente que de momento se ha saldado con 153 víctimas, me ha producido cierta conmoción. Faltaban dos pasajeros por localizar. A las 14h. se han localizado por el Cuerpo de bomberos de la Comunidad de Madrid. Uno de ellos era un bebé. Mi más sentido pésame hacia los familiares de la víctimas.

LOS MÉDICOS BLOGISTAS

2008-08-18T11:04:00.003+02:00

Al principio lo leí como curiosidad. Era un artículo titulado “Los médicos pueden atentar contra la intimidad de los pacientes”. Pero debe ser más importante de lo que parece cuando a este artículo se hace referencia en un periódico tan importante como “El Mundo”; sólo que en este caso el título del artículo es “La indiscreción de los médicos blogueros”.

Se viene a decir que más de la mitad revelan datos que facilitan la identificación de los mismos y carecen de estándares éticos básicos. Los blogs escritos por profesionales médicos pueden suponer una amenaza a la privacidad del paciente debido a que los autores pueden inadvertidamente revelar información del mismo, según afirma un estudio americano, el primero en tratar este tema. Los investigadores analizaron el contenido de 271 blogs médicos y encontraron que el 56,8% contenían suficiente información para revelar la identidad del autor. Aunque las violaciones de la intimidad de los pacientes son raras, hay blogistas (me enseñaron en un curso de e-learning, que este término era mejor que el de blogueros o bloggers) médicos supuestamente anónimos que aportan información sobre su localización, subespecialidad u otros detalles que podrían revelar su identidad a los lectores de los blogs, afirma el Dr. Tara Lagu de la Robert Word Jonson Foundation, y otros colegas de la Universidad de Pensilvania. “En algunos casos los pacientes descritos en los blogs médicos pueden ser capaces de identificarse ellos mismos”, dicen estos investigadores. Por ejemplo, tres de los blogs en este estudio tenían fotos reconocibles de pacientes, incluyendo uno con una extensa descripción de uno de ellos, además de fotos añadidas. Los investigadores también encontraron que algunos de los blogs médicos tenían anuncios y algunos promocionaban productos sanitarios dentro del texto del blog. Ninguno de los bloguistas que anunciaban productos se acogían a estándares éticos médicos ni decían si habían recibido algún emolumento por la promoción de los productos. El estudio fue publicado online en el Journal of General Internal Medicine. “Desgraciadamente ninguna organización profesional ha tomado iniciativa alguna acerca de este tema. Debido a que el número de blogs médicos está creciendo, las organizaciones profesionales, educadores médicos y la comunidad bloguista deberían tomar cartas en el asunto estableciendo unas guías de comportamiento adecuadas en lo que a este tema se refiere”, dice el Dr Lagu.

Nota personal: El secreto médico es indiscutible y la intimidad de los pacientes también, pero absolutamente todos los tratados médicos y revistas científicas muestran no sólo datos de enfermedades de pacientes sino también fotos de los mismos, sin que nunca nadie se haya rasgado las vestiduras. Quiero creer que a todos estos pacientes se les pide por escrito su consentimiento, igual que a todos aquellos cuyas fotos se muestran en los miles de congresos que se desarrollan en el mundo todos los años. En el mejor de los casos se ocultan los ojos de los pacientes. ¿Alguien cree que nuestros allegados no nos reconocerían aunque tuviéramos puesto un antifaz?

Más sobre privacidad del paciente del U.S. Department of Health and Human Services en “patient privacy”.

UNA AYUDA NO VIENE MAL

2008-07-22T17:22:00.005+02:00

Los que nos dedicamos a la Medicina sabemos que hay muchos momentos agradables en nuestro trabajo, pero, sin duda también, otros que no lo son tanto. Entre los primeros, qué mayor satisfacción que un paciente aquejado por unos síntomas te confíe su problema y en base a los conocimientos y experiencia adquiridos puedas diagnosticar su enfermedad y, lo que es mejor, puedas solucionarla. La mayoría de las veces el paciente te estará enormemente agradecido por devolverle la salud. En otras ocasiones, por desgracia, el paciente considerará que tu obligación era curarle y punto. En otras, incluso, en caso de que el paciente no obtenga el resultado por él esperado te demandará (pero este será tema de un post más adelante). Volviendo a lo que me interesa, decía que existen momentos penosos para el médico como es el tener que informar a un paciente que el diagnóstico de su enfermedad es cáncer.

Dicen que los médicos muchas veces nos tendríamos que poner al otro lado de la mesa del despacho para saber lo que sienten los pacientes. Y es cierto. No obstante, para aquellos que nos crean seres fríos sin escrúpulos que nos limitamos a informar de un diagnóstico, modalidades de tratamiento, pronóstico y, en ocasiones, supervivencia, están equivocados ya que pocas veces encontramos palabras, más allá de lo puramente científico, para aliviar, de alguna manera, el shock psicológico tan tremendo que supone para cualquier persona que le diagnostiquen de cáncer.

Traigo aquí un resumen del artículo titulado “Vivir con cáncer: ocho cosas que necesitas saber”, publicado recientemente como parte del artículo "Living With Cancer: Lessons and Advice from Kris Carr", originalmente impreso en "New Answers for Cancer" en la revista Scientific American. Seguramente tengamos que aprender de este artículo para mejorar la atención y apoyo a nuestros pacientes. “Más que rendirse a la desesperación y a los tratamientos médicos impersonales, un número creciente de pacientes con cáncer se están adueñando de información y del control de sus tratamientos. El objetivo es ayudar a personas con esta enfermedad a llevar una vida más saludable”. Las experiencias de la autora del artículo, Kris Carr, muestran de forma exitosa cómo asumir esta enfermedad como una enfermedad crónica cualquiera.

La siguiente guía ofrece consejos acerca de cómo desarrollar una estrategia para sobrellevar la enfermedad, cuales son las preguntas que debemos hacer a los médicos y cómo obtener el mejor apoyo personal y profesional.

1.Tienes cáncer: ahora ¿qué?. Tu cabeza da vueltas. Sientes que tu vida se apaga. Tu mundo se viene abajo. Respira hondo:

Encuentra un buen médico, viaja y pide tantas opiniones como necesites hasta estar seguro de que el tratamiento que vas a recibir es el mejor.
Diseña un plan de curación. Siéntete seguro...
Cambia tu estilo de vida: dieta sana, ejercicio, masaje, yoga, meditación...todo aquello que mejore tu estado físico y emocional
Créate un sistema de apoyo: nadie te entenderá mejor que alguien que ha vencido al cáncer.
¡Vive! “No pidas permiso a nadie para vivir”. El tener cáncer no significa que tu vida se ha acabado.

2. Haz todas las preguntas de las que necesites respuesta. Se ha demostrado que los pacientes con cáncer bien informados evolucionan mejor y presentan menos efectos secundarios que aquellos que no lo son y se limitan a seguir las órdenes del médico sin hacer ninguna pregunta. Estar bien informado da sensación de seguridad y control sobre la enfermedad…

3. Tus posibilidades de vencer al cáncer. La tasa de supervivencia se ha incrementado dramáticamente en los últimos años, gracias al diagnóstico precoz y a la mejora en los tratamientos. La supervivencia a 5 años para pacientes con cáncer desde el momento del diagnóstico era del 50% en 1975. En el año 2000 se ha incrementado al 67%. Además esta supervivencia varía dependiendo del tipo de cáncer: desde el 99% para el de próstata, hasta el 5% para el de páncreas…

4. Obtén apoyos. Deja que tu familia y amigos te ayuden, incluso busca ayuda de otros en tu misma situación…

5. Recursos médicos. Encuentra un centro y equipo médico especializado en tu problema. (En el artículo se citan probablemente los 10 mejores centros para el tratamiento del cáncer, con su dirección y página Web).

6. Seguro médico. En el caso de que tu seguro médico no te cubra los gastos derivados del tratamiento de la enfermedad, existen varias páginas Web que te pueden ayudar a superar este inconveniente…

7. Cómo mantenerse sano. Hay muchos artículos que demuestran que comer bien, hacer ejercicio y eliminar el stress mejora la superviviencia en muchos tipos de cáncer . El American Institute for Cancer Research, recomienda una dieta basada en verduras, fruta, cereales y legumbres…

8. Mirar adelante: ¿Empezar una familia?. Claro que sí. No obstante hay que conocer si el tratamiento que vas a seguir puede causar infertilidad. En el caso de que no puedas quedarte embarazada puedes optar por la adopción…

Artículo completo:
http://www.sciam.com/article.cfm?id=living-with-cancer-8-things

NO MÁS BIOPSIAS

2008-07-06T13:17:00.004+02:00

Como en otras ocasiones traigo a mi blog noticias médicas que pueden suponer una revolución en el diagnóstico o tratamiento de enfermedades, que como el cáncer, hoy nos siguen ganando batallas (ya veremos si la guerra).

La Compañía australiana Fermiscan está desarrollando un test que puede identificar a pacientes con cáncer de mama mediante el análisis de su cabello. El nuevo test bombardea las muestras de pelo con rayos X, lo cual crea un patrón de difracción distinto al que tienen las mujeres sin cáncer de mama. Para conocer la utilidad que este test podría tener, la Compañía efectuó un estudio comparativo con las técnicas de screening habitualmente empleadas en el diagnóstico del cáncer de mama, la ecografía y la mamografía (biopsia y estudio anatomopatológico si procediera). El test Fermiscan mostró una sensibilidad de hasta el 75%. Las técnicas empleadas hasta ahora ofrecen una sensibilidad del 50% cuando se emplean aisladamente y del 78% cuando se hace conjuntamente. El test tendría la ventaja de ser una prueba no invasiva, rápida y segura en comparación con las actualmente existentes para la detección del cáncer de mama en mujeres de cualquier edad. En un principio no pretendería reemplazar a la mamografía, ecografía u otras técnicas diagnósticas, sino que formaría parte del arsenal de técnicas empleadas en la detección precoz de la enfermedad. El estudio no pasaría de ser algo prometedor si no fuera porque su investigación ha sido publicada en revistas científicas tan prestigiosas como Nature, Journal of the Nacional Cancer Institute o el Interntional Journal of Cancer. La Compañía espera que el test pueda suplantar en el futuro a otras técnicas invasivas, incluyendo la realización de biopsias innecesarias.
Artículo completo

PARALISIS SIN BARRERAS

2008-06-17T21:27:00.004+02:00

Aprovecho que está finalizando mi andadura por el curso de e-learning impartido por la UNED para hacer una pequeña aportación al mundo virtual de Second Life. Y es que por casualidad he leido en la revista Medgadget (Internet journal of emerging medical technologies) que científicos de la Universidad de Keio en Japón utilizan un casco de los comercialmente disponibles para la realización de electroencefalogramas, para permitir que un humano pueda controlar un avatar a través de la energía del cerebro. Este primer experimento a nivel mundial lo hizo con una persona discapacitada quien con las ondas del cerebro era capaz de chatear y pasear por el mundo virtual de Second Life. Es evidente que esta tecnología, desde el punto de vista médico tiene un enorme potencial para las personas con discapacidad, aunque también pueda convertirse en un nuevo tipo de joystick para controlar la maquinaria y los videojuegos del futuro.
Nota: me hubiera gustado traducir todo el artículo, pero está escrito en japonés...y hasta ahí no llego.

COMO EN UN SPA

2008-06-16T20:24:00.001+02:00

En un intento de que las imágenes ecográficas de los niños aún no nacidos sean más divertidas, Royal Philips Electronics no sólo está proporcionando imágenes fijas del feto en el vientre de la madre, sino que está desarrollando una tecnología para que podamos vivir esta experiencia. Va dirigido a simular un spa que permitirá visualizar las imágenes del feto en una pantalla parecida a una burbuja. De Philips: “Celebrando el embarazo” es un escenario para el futuro. Desde la concepción hasta el nacimiento y más allá, traer a un niño al mundo es un juego y un reto. Mientras que los avances médicos han hecho esta experiencia cada vez más segura, los ambientes hospitalarios poco han cambiado. Las madres (y padres) son a menudo tratados como pacientes con una enfermedad, más que como padres que van a ser. ¿No sería maravilloso que el cuidado prenatal y en particular la ecografía fetal fueran tan confortables como excitantes? ¿Y si la experiencia fuera compartida con toda la familia, incluyendo la primera vez que vemos al niño? Si una imagen es mejor que mil palabras, una imagen virtual en 4D con audio, no tiene precio. Una imagen ecográfica en tiempo real 4-D como ésta, puede crear cálidas emociones en los padres que podrán distinguir las facciones de la cara de su bebé y sus dedos por primera vez, no pudiendo decir lo mismo del entorno clínico en el que estas imágenes son creadas. El pasado año los investigadores de Philips crearon esta tecnología, como un spa, con luz de ambiente para reducir el stress. Las imágenes son proyectadas en una gran pantalla a modo de burbuja. Además con estas imágenes tan grandes y claras los doctores pueden ser capaces de diagnosticar malformaciones mucho antes que en momento actual.

SCIENCE 2.0 ¿REALIDAD O UTOPÍA?

2008-06-12T19:26:00.005+02:00

Recientemente he leído en la revista Scientific American un artículo acerca de la necesidad de compartir los conocimientos científicos, no sólo las conclusiones sino el trabajo realizado hasta llegar a las mismas, pero de una manera, cuando menos, altruista. Se trataría de que grupos de investigadores, universidades, laboratorios, etc. dispondrían de un wiki en el que ir anotando metodologías, hallazgos y resultados. De esta forma existiría una más estrecha comunicación entre la comunidad científica de cara a la consecución de unos fines que redundaría, al igual que en el momento actual, en beneficio de la humanidad. Lo que llama la atención de este movimiento llamado también “Science 2.0” es que se haría de una forma desinteresada, sin obtener, por tanto, nada a cambio, salvo el hecho de haber descrito o descubierto, por ejemplo, una molécula para el tratamiento de una enfermedad. Hasta aquí da la sensación de que nos estaríamos volviendo racionales en el sentido de que el conocimiento humano se aune para conseguir, en definitiva, un bien para la sociedad. Pero no nos engañemos, el ser humano es egoísta de por sí, existiendo una carrera de obstáculos, donde en ocasiones se dan codazos a los compañeros para llegar el primero y que tu nombre pase a los anales de la historia o que recibas en contraprestación a tu esfuerzo algún tipo de beneficio, fama, dinero o promoción. Por otra parte creo que es absolutamente respetable y loable que el esfuerzo de un investigador como de cualquier persona en su trabajo se vea recompensado, algo que parece lógico (siempre y cuando dejes los codos para estudiar y no para golpear). Me recuerda cuando a lo largo del curso de e-learning se hablaba en un foro acerca del freeware y free software, herramientas informáticas de libre acceso sin cuotas ni pagos puestas a disposición del público. Apareció entonces el nombre de Richard Stallman como padre de la idea utópica, a mi parecer, de que todo en la web hay que compartirlo y gratis. Me pregunté entonces y me pregunto ahora que piensa Bill Gates de todo esto. Y volviendo al tema anterior, qué debe pensar un laboratorio farmacéutico que invierte ingentes cantidades de dinero en formación e investigación acerca de que el conocimiento ha de ser compartido de principio a fin. Lo que interesa a este laboratorio y a los demás es describir y descubrir una molécula para el tratamiento y curación del cáncer, por poner un ejemplo, lo cual aportaría un gran beneficio a la humanidad, pero también a las arcas de sus socios y accionistas.

TO LIVE AND TO BLOG

2008-05-26T17:42:00.005+02:00

Los científicos (y escritores) desde hace mucho tiempo saben de los beneficios terapéuticos de escribir sobre las experiencias personales, pensamientos y sentimientos. Pero además de servir como un mecanismo antiestrés, la escritura expresiva produce muchos beneficios fisiológicos. Las investigaciones demuestran que mejora la memoria y el sueño, estimula la actividad celular inmune y reduce la carga viral en pacientes con SIDA, e incluso la velocidad de curación después de la cirugía. Un estudio publicado en el número de febrero de la revista “Oncologist” informa de que los pacientes con cáncer que participan en la escritura expresiva justo antes del tratamiento se sentían notablemente mejor, mental y físicamente, en comparación con los pacientes que no lo hicieron. De acuerdo con Alice Flaherty, neurocientífica de la Universidad de Harvard y del hospital general de Massachussets, la teoría placebo del sufrimiento sirve para explicar el fenómeno blogging. Como criaturas sociales, los humanos tienen un rango de conductas relacionadas con el dolor, como puede ser el quejarse, lo que actúa como un “placebo para sentirse satisfecho”. El blogging puede funcionar de forma similar sobre el stress a través de la liberación de dopamina, de forma similar a lo que ocurre al oír música, correr o visualizar obras de arte.

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25 AÑOS DESPUÉS

2008-05-12T13:43:00.015+02:00

Recuerdo hace 25 años (se dice pronto), en mi último curso de carrera, que en una clase de Patología Médica nos hablaron de una nueva enfermedad llamada síndrome de inmunodeficiencia adquirida. No se sabía la causa, pero producía un estado de inmunodepresión tal en los pacientes que la padecían, que los hacía propensos a gran número de infecciones por gérmenes oportunistas, falleciendo muchos de ellos por unas infecciones, que en cualquiera de nosotros pasarían desapercibidas. Entonces a dicha enfermedad se la llamaba "la de las 4H", porque era más frecuente en haitianos, homosexuales, hemofílicos y heroinómanos. Hoy día, 25 años después, sabemos que el grupo mayor de riesgo, con diferencia, es el de la población heterosexual independientemente de la localización geográfica y hábitos o actitudes particulares. Leo hoy con atención un artículo publicado en Diario Médico, extraído de la revista Science (Science 2008; 320: 749-750), titulado "La vacuna del VIH se resiste 25 años después", y es que en este tiempo se ha pasado de una enfermedad que nos contaron en clase y que ocupaba media cara de apuntes a infinitas publicaciones sobre el tema en el momento actual, pero que por desgracia carece hoy en día de un tratamiento curativo o lo que sería más importante de una vacuna preventiva.

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boomp3.com

¿EDUCACIÓN? PARA LA CIUDADANÍA

2008-05-01T14:29:00.006+02:00

Si leemos los objetivos de la asignatura Educación para la Ciudadanía nos podría parecer que todo lo que se persigue es lógico: respeto, tolerancia, solidaridad, igualdad, justicia, ayuda mutua, cooperación, cultura de la paz… Pero claro, si hasta ahora nos parecía lógico también que se estimulara a los alumnos a leer obras de gran calado universal, como “El Quijote”, empieza a chirriar el asunto cuando una de las lecturas recomendadas es “Alí Babá y los 40 maricones”, como suena.

La asignatura EpC, conforme a los borradores de contenidos elaborados por el MEC, introduce materias como las referentes a modelos de familias y matrimonio, orientación afectivo-sexual y otras propias de la ideología de género que pueden afectar directamente a la formación moral de los alumnos que solo corresponde a los padres, no a los centros educativos, tal como reconoce el artículo 27.3 de la Constitución Española. A través de esta nueva asignatura, se pretende así educar a los alumnos en la peculiar ideología sobre la sexualidad, el matrimonio y la familia y en contra de la conciencia de muchísimos padres y madres españoles. Queda claro.

¿TERRORISMO, PARO, INMIGRACIÓN...?

2008-04-30T14:22:00.013+02:00

Cuando se hacen encuestas a la población acerca de los temas que más preocupan a la sociedad, siempre es lo mismo: el paro, el terrorismo, la inmigración,...Pero pocas veces oímos "la educación". Y me refiero a la educación en las aulas y el calvario al que en muchas ocasiones están sometidos los profesores. Al margen de las agresiones físicas y psíquicas que están a la orden del día y que sin duda es un tema preocupante, no lo es menos el nivel de conocimientos que adquieren los estudiantes en general, desde sus primeras andanzas en educación infantil hasta cursos avanzados en bachillerato. Y es que está claro que cada vez el nivel de exigencia en dichos conocimientos, la pérdida de motivación, el desconocimiento de lo que es el esfuerzo y la falta de madurez y responsabilidad por una gran parte del alumnado hace que nos preguntemos muchas veces en docencia dónde estamos y adonde vamos. Y si no, vean:

NO ES CUESTIÓN DE PLAZOS

2008-04-19T15:59:00.008+02:00

Uno de los debates de más actualidad es el del aborto. Aborto libre, si pero en determinados casos, no en ningún caso... No nos engañemos. Si bien es cierto que la ley actual contempla diversas situaciones en las que la práctica del aborto no estaría penalizada, a la hora de la verdad tal y como está redactada esta ley, actualmente en nuestro país aborta quien quiere y cuando quiere. Me explico, existen tres supuestos en dicha ley para la interrupción voluntaria del embarazo, uno de ellos en caso de violación para el que se puede contemplar el aborto antes de las 12 semanas de embarazo, otro en caso de que se demuestren malformaciones en el feto, aceptándose la interrupción antes de las 22 semanas de embarazo y por último aquellas situaciones en las que exista peligro para la vida o salud física o psíquica de la mujer, supuesto éste para el que no existen plazos. ¿Qué ocurre?, que en España es posible abortar con un embarazo de siete, ocho o nueve meses, porque hay un supuesto para el que no existen plazos ni límites. De hecho, el 97% de los abortos se encuadra en el supuesto de riesgo para la salud psíquica de la madre. Además si la nueva ley de plazos se aprueba se podría interrumpir el embarazo con 12 o 16 semanas sin requisito alguno. Por lo tanto, seamos realistas, no es cuestión de plazos.

DERECHO A MORIR ¿DIGNAMENTE?

2008-04-18T10:17:00.004+02:00

Una de las controversias actuales en el campo de la moral, religión y, por qué no decirlo, política, es el derecho de los pacientes a morir dignamente. El problema es si sabemos lo que quiere decir la palabra dignidad. Si desde el punto de vista religioso existe un dogma de que nadie es propietario de su vida, y que sólo Dios puede disponer de ella, parecería algo demodé en la sociedad actual. Pero porqué no respetar este pensamiento o creencia de la religión cristiana, que por otra parte es la que cuenta con mayor número de fieles en el mundo. Por otra parte desde el punto de vista médico, los que nos dedicamos a esta faceta laboral vemos con relativa frecuencia las limitaciones de la medicina para paliar o aliviar ciertos síntomas, sobre todo el dolor y a ofrecer una supervivencia ¿digna? a ciertos pacientes con determinadas enfermedades. Por tanto, no estoy de acuerdo con lo de la "dignidad" en este tema. Ningún médico quiere que sus pacientes sufran aunque sean terminales y muy pocos los que aceleran la muerte de una vida de la que no son propietarios.

SER O NO SER

2008-04-15T08:49:00.011+02:00

¿Es el embrión equiparable a una persona? ¿Pertenece a la madre? ¿Tiene valor por sí mismo? ¿Merece protección? ¿Qué nivel de protección? ¿Encarna sólo valores simbólicos? Si el embrión no es titular de derechos, ¿pasa automáticamente a la categoría de propiedad de alguien? ¿Tiene el mismo estatuto un embrión in útero que un embrión in Vitro? Estas son algunas de las preguntas que nos hacemos continuamente en el debate sobre la clonación y manipulación de embriones implantatorios, sobre todo desde que disponemos de técnicas de acceso y estudio a esta fase del desarrollo humano. Aunque desde el punto de vista biológico la nueva vida humana comienza con la fecundación, la discusión se refiere a cuándo esa nueva vida tiene estatuto ontológico merecedor de protección, en última instancia, cuándo es equiparable a una persona, y por lo tanto, inviolable. La idea de que el ser humano comienza en el "instante" de la fecundación, en el zigoto, ha de enfrentar varios hechos (empezando por el que no hay tal instante): la fecundación dura horas-días. La activación del óvulo por el espermatozoide es anterior a la identidad genética, que no se logra hasta la formación del núcleo diploide (fase de 2 células del embrión). Hasta el 4º día, las propiedades genéticas del zigoto-embrión dependen de las proteínas y ARN del óvulo.

DONANTES DE RIESGO

2008-04-15T06:30:00.015+02:00

Hace unos meses leí con asombro una noticia que apareció en el periódico El Mundo, y se trataba de que en Canadá habían decidido no aceptar como donantes de órganos para el trasplante al llamado grupo de personas de riesgo: presos, prostitutas, drogadictos y tatuados. Una noticia como ésta, que cuando menos sorprende me interesó de manera especial, pero más me interesaba conocer la opinión de mis alumnos, de edad aproximada a los 20 años, ya que hacía poco tiempo les había hablado en clase de un tema tan apasionante como el trasplante de órganos, así como de aspectos específicos como la posible transmisión de enfermedades infecciosas o tumorales existentes en el donante. Les hice especial hincapié en que se hace un estudio previo a los donantes, tanto vivos como cadáveres para en la medida de lo posible evitar estas posibles complicaciones.

Creé un foro en el Portal de la asignatura para que me dieran su opinión, y de forma sorprendente la participación fue masiva, pero lo más sorprendente fue la diversidad de opiniones vertidas en el foro, yendo desde aquellos que no comprenden cómo en un país avanzado puede haber este tipo de discriminaciones, hasta aquellos que veían lógica la medida.
Sin duda lo que más me enriquece como profesor no es la capacidad de aprendizaje de mis alumnos, que también, sino la diversidad de formas de pensar y enfrentarse a los problemas de la sociedad.

Artículo completo: http://www.elmundo.es/elmundosalud/2008/01/11/medicina/1200044481.html